因为国内高中生课业负担大，孩子一方面要承受高考压力，一方面要花精力来准备雅思托福、SAT等，难免精疲力尽。若是在高中阶段在美国求学，尽早融入海外文化圈子，适应海外的思维模式，对于提高升学竞争力而言有很重要的意义。
这个出发点固然靠谱，但去美国读高中与在国内学习有何差别?每年花二三万人民币的意义在于哪里?美国高中能给孩子带来的除了升学的筹码，还能带来什么?对于这些问题，很多准留学生家庭都一知半解。
上外留学预科顾问、美国顶尖高中招生官深入探讨了一番，究竟美国高中能给孩子带来什么，希望能给准留学生家庭一些启示。
成绩单：你的尊严要得到尊重
也许很多学生都有过这样的经历，最害怕考试后老师发成绩单的那一刻，尤其当老师当众宣读每个同学的分数时，高分的学生自然收获掌声和羡慕的眼光，而低分的孩子则要承受难堪。有些学校还喜欢搞班级排名、年级排名，使得很多成绩不好的学生自尊心受到伤害。相比之下，美国的中学大学非常注重保护学生隐私，不会公布个人的成绩与排名，除非经过学生的同意。
上外留学预科分享了她一个学生的故事。孟同学是白云区一间普通中学的学生，因为各科成绩都不大理想，在班上又得不到老师的重视，每次的考试成绩都让他感到沮丧。尽管父母也为他安排了很多课后辅导，但对他而言反而是更加沉重的压力。在沟通之后，家人决定送孩子出国读高中。在美国私立高中求学一年之后，当李蕙再见到这个男生时，他整个人仿佛脱胎换骨了一样，变得阳光自信，落落大方。他说在美国求学的这一年里，最大的收获是重拾自信。因为自信，他整个人的精神状态焕然一新，而成绩单上的分数也越来越让人欢喜。
自由选课：尊重你的个性和特长
抵达同一间教室，按照同一张课表上课，主课语数英，文理分班，当期末考来临之前，音乐、体育等所谓的“副科”往往便懂事地退出视线——这种场景，相信国内中学生都深有体会。
而美国的教育，将他们文化中对于自由的崇尚体现得淋漓尽致。上外留学预科介绍，在美国上高中，没有固定的课程设置，允许学生偏科，如果你是理科能手，可以多修几门数理化的高级课程;如果你钟情于艺术，摄影、舞蹈、绘画都可以作为所修学分。一所500人的中学，就会有几十门甚至过百门的科目可以选择，像社交礼仪、烹饪甚至瑜伽等在国内难以想象的课程都可供选择，而且都是实打实算可获得学分的。尊重个性和选择，理解人各有所长，这便是美国高中给每个孩子深刻的一课。
难搞的作业：你的思维不可复制粘贴
上外留学预科提醒道，自由选课并不意味着学生可以吊儿郎当地应付学业。“在美国读中学绝不会像想象中那么轻松自在，单是作业就有可能让你大跌眼镜。”
在国内，相信很多学生都有过“抄作业”的经历。作业忘了做或者不知从何下手时，急忙跟同桌说声“作业本拿来”，然后抄得飞快。在美国高中，这种场景基本上没法出现。 关倩婷跟我们分享了学生的一些作业题目，比如历史科目关于南北战争的作业：为什么北方白人反对奴隶制，南方白人拥护奴隶制，然而他们都认为自己是在为自由而战?林肯总统和格兰特将军表示在内战后，南方不应被粗鲁地对待，你认为这是否是一个聪明的决策?又比如这样的作业：“写出从高祖父母至你的全部男女亲属的姓名和生卒年份。”这样的一些作业题目，绝不是靠上网搜索就能回答出来的，也不能在交作业前匆忙向同学请求支援。关倩婷指出，美国教育特别注重学生的品性，抄袭作业，简单的复制粘贴，就意味着作弊，这可是非常严重的问题。所以，在美国读高中，你必须学会的是严谨求学，尽可能的地拓宽你的视野，打开你的思维，学会独立思考。“如果抱着减负、玩耍的心态来美国求学，也许你会失落的。但这样的思维锻炼将对你的一生起着极为重要的意义。”
学分制：一考定不了终身
提及美国高中的最可爱之处，在美国加州莫若高中求学的张同学认为是其严格贯彻的学分制。无论是作业，考试，演讲，发言，以及演出，甚至出勤率，每一项都有或多或少的学分积累。每一位老师对于学分的定义也都不同。最终，所有科目累积下来的平均分，将对大学的升学选择权起着重要的意义。
上外留学预科表示，这就是美国教育中最重要的评分标准，区别于国内以高考为总指挥棒，“一考定终身”的人才考核方式，更加注重学生的平时表现。她指出，美国也有类似国内高考的考试，即SAT，但是SAT的成绩仅是大学录取参考的一项指标，所占比例一般只在50%-60%之间，其余成绩来自平时表现和老师的推荐信，课外活动表现还可以为升学加分。学生可以同时申请好几所大学，等着录取通知书一封封飞来，再决定去哪个大学。
上外留学预科 表示，这种选拔模式并不会让学生有所松懈，反倒会因为美国教育对于平均分的看重，使得学生在平日的学习里更加认真，因为你的每一次考试、作业甚至出勤，都有可能影响你未来的去向。这样的考核方式，使得学生养成了以认真负责的态度对待每一门课，每一次表现的习惯，对于他们将来走向工作岗位也大有裨益。
一技之长：让你的人生与众不同
美国孩子的骄傲，很大部分源自于他们自小到大被夸赞的一技之长。它可以是任何事，比如学习、乐器、体育等各种方面的特长。比如，在美国加州莫若高中求学的张同学自幼习武，还曾因为武术而获得不少奖项。当他赴美国求学的第一天，在自我介绍时就给大家来了一段武术表演，得到热烈的掌声。之后在诸多文艺演出中，他都是其中很活跃的一份子。“什么是你所擅长的，什么就是你在那里被人认同的依仗。展现它，把它拿出来，像一颗水晶，放在阳光下后，它会光辉流转，没有什么比这样更能体现它的价值。”在谈及这一技之长对于自己的人生影响时，张同学用了这样一段诗意的文字来作答。
上外留学预科指出，跟国内学生较为压抑兴趣爱好不同的是，在美国最受欢迎的，肯定是爱好广泛、拥有多项特长的学生。基本上，美国的每一所高中都开设明目繁多的课外俱乐部，每周都有固定的大块时间作为课外活动时间。不管是传统的画画、弹琴还是小众的瑜伽、环保，都可以找到自己施展爱好的平台。“如果找不到你感兴趣的俱乐部，那就自己开设一个吧，学校绝对大力支持你的。”