申请人入境加拿大时移民局所发的学生许可（Study Permit）签证，俗称大签。该签证只是允许学生居留加拿大念书，而不能作为出入国境的凭证。加拿大学生许可签证的有效期通常为1年，到期要在当地移民局申请延期。一般情况下，申请人如能顺利读完第一年课程，可以申请将签证的有效期限延长至学习结束期满。
小签（Study Visa）是申请人护照上所贴的“VISA”，此类签证就是申请人出入境的一个凭证，还可称为出入境签证。如果申请人是度假、探亲等原因，申请人必须事先向移民局申请延签“出入境签证”，否则可能会遇到回国后无法再进入加拿大的窘况。如果申请人临时离境也必须申请再入境签证，否则也将不予重返加拿大。
大签和小签不能同时进行，在保证有学习签证的前提下，才可以申请往返签证；中国境内申请小签延续一般需要5个工作日。